A Unilever, segundo maior player global do mercado de higiene e beleza, está investindo US$ 270 milhões para construir um novo Centro Global de Inovação em New Haven, no estadpo norte-americano de Connecticut. Com inauguração prevista para a primavera de 2029 do nemisfério norte, o centro será um polo líder em pesquisa e desenvolvimento para os negócios de cuidados pessoais, beleza e bem-estar da empresa nos EUA e globalmente.
O investimento está alinhada as estratégias do CEO da empresa, Fernando Fernandez, de tornar a Unilever uma empresa de cuidados pessoais, beleza e bem-estar mais eficiente e focada; além de impulsionar o seu crescimento no mercado dos Estados Unidos, que ao lado da índia, representam os dois países foco dos seus planos.
Localizado no coração de um dos polos de inovação em biociências de crescimento mais rápido do mundo, o centro, com foco em tecnologia digital e inteligência artificial, proporcionará insights mais profundos para impulsionar a ambição da Unilever de reformular as categorias de produtos.
Com o apoio do Estado de Connecticut e investimentos privados em capacidade computacional quântica, a empresa acredita que o novo centro posiciona a Unilever como líder em inovação no setor de bens de consumo, fazendo uso do poder da computação quântica para acelerar a descoberta de materiais avançados nas próximas décadas, abrindo novas possibilidades para produtos inovadores.
A dona da Dove e da Rexona, também acredita que pela localização do novo centro, estará no coração da inovação em biociência, aproveitando a experiência da empresa na compreensão da biologia da pele, do microbioma e do eixo pele-cérebro. O centro aprimorará o uso da neurociência de ponta pelos cientistas da Unilever para criar a próxima geração de produtos "desejáveis", conectando atributos sensoriais como textura, fragrância e bioativos com respostas emocionais, comportamentais e de bem-estar.
Todas as capacidades de P&D, incluindo formulação, criação de fragrâncias, design de embalagens e insights do consumidor, estarão reunidas sob o mesmo teto, permitndo uma colaboração mais profunda para acelerar ainda mais o desenvolvimento de produtos. “Por trás de cada produto da Unilever, existe ciência de ponta que proporciona desempenho superior, combinada com design, fragrância e experiências sensoriais que tornam nossas marcas únicas. A verdadeira mudança está na integração e na velocidade: ciência, design e sensorialidade trabalhando em conjunto, com inteligência artificial e parcerias acelerando cada etapa da inovação”, diz Richard Slater, diretor de Pesquisa e Desenvolvimento da Unilever.
O novo espaço funcionará como centro global de cuidados com a pele e limpeza, impulsionando o futuro dos negócios de cuidados com a pele e limpeza da Unilever por meio de recursos avançados; e também como centro de excelência multicultural em pele e cabelo, especializado na criação de ingredientes e produtos que atendam às necessidades não satisfeitas de milhões de consumidores.
Em linha com a estratégia da companhia de construir uma estrutura própria de fragrâncias, o novo centro de inovação da Unilever contará com uma Casa de Fragrâncias interna, com perfumistas, químicos e designers de embalagens trabalhando juntos desde os estágios iniciais de desenvolvimento, colocando a fragrância no centro da criação de produtos e da experiência sensorial. O estúdio de inovação em embalagens, vai permitir o feedback do consumidor em tempo real para acelerar o desenvolvimento de protótipos que tenham bom desempenho em prateleiras físicas e digitais.
Outro recurso do novo centro será o "laboratório de desempenho humano", gerando novos dados e insights sobre a fisiologia humana, permitindo testes de produtos ingeríveis no local e acelerando o crescimento das marcas de bem-estar da Unilever.
A Unilever investirá US$ 270 milhões no projeto a longo prazo, incluindo US$ 50 milhões em CAPEX. O investimento total combinado de fundos públicos e privados no centro ultrapassará US$ 300 milhões. Aproximadamente 300 funcionários trabalharão no centro. O centro substituirá a atual unidade de P&D da Unilever em Trumbull, Connecticut, que opera desde 1972.
